La sifilide è una malattia causata dal batterio Spirochete chiamato Treponema pallidum (sifilide). Se non trattata, gli organismi si muovono in tutto il corpo e possono causare danni a molti organi, rendendo la sifilide una malattia mortale se non trattata precocemente e completamente. La risposta sierologica della sifilide implica la produzione di anticorpi per una vasta gamma di antigeni, inclusi anticorpi non specifici e anticorpi anti-sifilide specifici. La prima risposta rilevabile all'infezione è la produzione di IgM specifiche anti-treponema, che possono essere rilevati entro 4-7 giorni dopo la comparsa dell'ulcera e fino alla fine della seconda settimana di infezione; le IgG anti-treponema appaiono quattro settimane più tardi. Con il tempo si sviluppano i sintomi della malattia, la maggior parte dei pazienti malati hanno rilevabili sia le IgG che le IgM.